Cosa succede dopo un infarto? Come ristabilire la salute fisica e mentale

• Circa l’86% delle persone sopravvive al loro primo infarto.
• Il trattamento immediato di solito prevede l’apertura dell’arteria ostruita per ripristinare il flusso sanguigno.
• Molte persone torneranno alla normalità entro una settimana, ma a volte possono essere necessari mesi per riprendersi.
• Questo articolo è stato recensito da John Osborne, MD, PhD, e dal Direttore di Cardiologia per State of the Heart Cardiology con sede a Dallas.

La maggior parte delle persone – circa l’86% – sopravvivono al loro primo infarto. Mentre affrontare questa sfida per la salute è spesso stonante, può anche essere un campanello d’allarme che porta ad una migliore salute generale.

Ecco cosa consigliano gli esperti medici dopo aver avuto un infarto, tra cui cosa aspettarsi e come recuperare.

Cosa succede dopo un infarto

Innanzitutto, si effettuerà un esame fisico approfondito. Avere un attacco di cuore di solito indica che c’è un problema di salute alla base, afferma Bruce Andrus, MD, un cardiologo presso il Heart and Vascular Center del Dartmouth-Hitchcock Medical Center.

La maggior parte delle persone scoprirà di avere ipertensione, colesterolo alto o diabete, che sono tutti associati ad un aumentato rischio di infarto. È probabile che uno o più di questi fattori abbiano causato l’accumulo di placca nelle arterie, limitando il flusso sanguigno al cuore e portando all’attacco cardiaco.

Il trattamento immediato si concentrerà sull’apertura dell’arteria e sul ripristino del flusso sanguigno al cuore, afferma Nicole Weinberg, MD, cardiologa del Centro Sanitario di San Giovanni di Providence. A seconda delle dimensioni e della posizione del blocco, questo può essere fatto con farmaci per la formazione di coaguli chiamati trombolitici o attraverso il posizionamento di uno stent, un tubicino che sostiene le arterie aperte per ripristinare il flusso sanguigno e prevenire o ridurre al minimo i danni al cuore.

Come riprendersi da un infarto e prevenirne un secondo

Dopo aver affrontato il problema immediato, l’attenzione si sposta sul miglioramento della salute a lungo termine. Un infarto può portare a ulteriori problemi cardiaci nel tempo, come l’insufficienza cardiaca. Circa il 20% dei pazienti di età pari o superiore a 45 anni avrà anche un secondo infarto entro cinque anni.

Il medico probabilmente prescriverà farmaci per trattare l’ipertensione, il colesterolo alto o il diabete. La maggior parte dei pazienti può anche assumere farmaci per ridurre la coagulazione e prendere un’aspirina giornaliera, che in alcuni casi può ridurre il rischio di un altro infarto.

I medici si concentreranno anche sui cambiamenti dello stile di vita che abbassano la pressione sanguigna o abbassano il colesterolo. L’American Heart Association raccomanda di concentrarsi su “Life’s Simple 7”: smettere di fumare, mangiare meglio, fare attività fisica, perdere peso, gestire la pressione sanguigna, controllare il colesterolo e ridurre la glicemia.

Secondo Andrus, questi sette fattori sono una base solida per prevenire futuri attacchi di cuore, ma potrebbe essere necessario andare oltre.

L’impatto emotivo di un infarto

L’esperienza di un attacco di cuore può avere un forte impatto sulla tua salute emotiva e mentale. “Un attacco di cuore è un evento grave e, per la maggior parte, provoca qualche riflessione sulla nostra mortalità”, afferma Andrus.

Mentre molte persone tornano alla loro normale routine entro una settimana, altre potrebbero richiedere mesi per riprendersi. Inoltre, fino a un terzo dei pazienti con attacco di cuore sperimenterà depressione durante il recupero. Se sei depresso dopo un infarto, dovresti cercare assistenza professionale da un terapista, dice Andrus.

Dovresti anche prendere in considerazione programmi di riabilitazione cardiaca, che si concentrano sul miglioramento della salute del cuore in un ambiente strutturato. La ricerca ha scoperto che le persone che partecipano ai programmi di riabilitazione cardiaca hanno meno probabilità di morire di malattie cardiache rispetto alle persone che hanno avuto un infarto ma non hanno partecipato.

La riabilitazione cardiaca fornisce anche un supporto peer-to-peer, che può essere utile mentre ti sottoponi al difficile lavoro di modifica dello stile di vita. “Quasi tutte le persone che entrano in un programma di riabilitazione cardiaca sono molto contenti di averlo fatto”, afferma Andrus.