Hubble osserva un’insolita galassia lenticolare: NGC 1947

Gli astronomi che utilizzano il telescopio spaziale Hubble della NASA / ESA hanno catturato una foto sorprendente della galassia lenticolare NGC 1947.

NGC 1947 risiede a circa 40 milioni di anni luce di distanza nella costellazione meridionale del Dorado.

Altrimenti conosciuta come ESO 85-87 e LEDA 17296, la galassia fu scoperta dall’astronomo scozzese James Dunlop il 5 novembre 1826.

È un membro del gruppo di galassie NGC 1947, che comprende anche le galassie a spirale NGC 1892 e NGC 2082.

NGC 1947 ha una corsia di polvere estesa, che attraversa il centro della galassia, e tre corsie di polvere parallele ad asse minore, che appaiono come anelli concentrici.

La corsia principale della polvere attraversa il centro della galassia lungo la direzione sud-ovest, mentre le altre, meno pronunciate e parallele a quella centrale, vengono rilevate nel lato nord-est.

NGC 1947 ha anche un anello di gas molecolare e una distribuzione a forma di disco di gas ionizzato centrata sul nucleo della galassia.

Inoltre, le stelle in NGC 1947 ruotano lungo l’asse maggiore della galassia, perpendicolare all’asse di rotazione del gas.

“NGC 1947 mostra la sua struttura retroilluminando il suo debole disco di gas e polvere rimanente con milioni di stelle”, hanno detto gli astronomi di Hubble.

“In questa immagine, i deboli resti dei bracci a spirale della galassia possono ancora essere distinti nei sottili fili tesi di gas scuro che la circondano.”

“Senza la maggior parte del suo materiale di formazione stellare, è improbabile che molte nuove stelle nascano entro NGC 1947, lasciando che questa galassia continui a sbiadire con il tempo”.