È sicuro riutilizzare una maschera per proteggersi dal coronavirus?

Non è l’ideale, quindi prima di indossare di nuovo la stessa maschera per prevenire COVID-19, leggi questi suggerimenti.

Si ritiene che il coronavirus che causa COVID-19 passi principalmente da persona a persona attraverso goccioline respiratorie e superfici contaminate, quindi le maschere facciali correttamente utilizzate possono fungere da barriera per aiutare a prevenirne la diffusione.

Un grosso problema: le maschere, insieme ad altri dispositivi di protezione, scarseggiano. Ciò include stoffe, maschere chirurgiche sottili e respiratori N95, che vengono utilizzati dagli operai edili e nei reparti ospedalieri perché bloccano almeno il 95% delle particelle sospese nell’aria. Riconoscendo ciò, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno recentemente pubblicato una guida che consente agli operatori sanitari di riutilizzare le maschere N95 a determinate condizioni.

Ma cosa succede se non sei un operatore sanitario e hai una scorta limitata di maschere a casa?

Prima di preoccuparti di riutilizzare una maschera, considera se ne hai davvero bisogno. Se hai una maschera N95 e sei una persona in buona salute che non si prende cura di un individuo infetto, potresti donare quella maschera inutilizzata agli operatori sanitari che ne hanno un disperato bisogno.

Se sei in salute, devi indossare una mascherina di qualsiasi tipo solo se ti stai prendendo cura di una persona sospettata di avere COVID-19, consiglia l’Organizzazione mondiale della sanità. “Indossalo per proteggere le altre persone se sei malato, o indossalo se sai di essere vicino a qualcuno a cui tieni che è malato”, ha detto Lucy Wilson, presidente del dipartimento dei servizi sanitari di emergenza presso il Università del Maryland, contea di Baltimora.

Riutilizzare una maschera in questi casi non è l’ideale. “L’obiettivo non è riutilizzare le maschere. È davvero una misura di stopgap per la carenza di maschere che stiamo avendo, ma non è la migliore pratica “, ha detto Wilson. “La soluzione migliore sarebbe, chiaramente, monouso.”

La realtà, tuttavia, è che l’offerta sta diminuendo. Se sei una persona che ha bisogno di usare la mascherina perché malata o ti stai prendendo cura di qualcuno che è malato, puoi riutilizzarlo in alcune condizioni.

Per prevenire l’autocontaminazione, indossare e togliere la maschera con molta attenzione.

Se stai utilizzando qualsiasi tipo di maschera, devi prima assicurarti che non diventi un’altra zona di contaminazione. Wilson ha sottolineato che è necessario lavarsi le mani prima di indossare una maschera, prima di toglierla e dopo averla rimossa.

Il CDC ha illustrato come indossare e togliere correttamente le mascherine. L’organizzazione avverte che dopo aver usato una mascherina, la parte anteriore della mascherina è contaminata e per questo è necessario “afferrare le fascette inferiori o gli elastici della maschera/respiratore, quindi quelli in alto e rimuoverli senza toccare la parte anteriore. ”

“Non toccare l’interno di quella mascherina, perché quindi stai contaminando l’interno della mascherina”, ha detto Wilson. “E se lo rimetti, lo stai semplicemente mettendo direttamente sulle mucose. Potresti auto-contaminarti.”

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Se la tua maschera è di panno, lavala.

Uno studio del 2015 pubblicato sulla rivista medica BMJ Open ha messo in guardia contro l’uso medico delle maschere di stoffa, rispetto a quelle usa e getta. “Ritenzione di umidità, riutilizzo di maschere di tessuto e scarsa filtrazione possono comportare un aumento del rischio di infezione” tra gli operatori sanitari, ha concluso lo studio.

Ma le persone che usano le proprie maschere di stoffa dovrebbero idealmente lavarle dopo ogni uso o lavarle spesso in lavatrice, ha detto Wilson. “Ricordati che ti stai prendendo cura di qualcuno e che ti troverai faccia a faccia con loro. Potresti lavarlo tra gli usi o puoi lavarlo ad intervalli regolari “, ha detto.

Se stai usando una maschera di stoffa fatta in casa, sappi che la tua protezione sarà solo marginalmente efficace nel prevenire la diffusione di una malattia infettiva, rispetto a una maschera chirurgica o una maschera N95. Uno studio del 2013 sull’efficacia delle maschere ha scoperto che le maschere chirurgiche erano tre volte più efficaci nel prevenire la diffusione dell’influenza rispetto alle maschere in tessuto realizzate con materiale per magliette.

“Una maschera fatta in casa dovrebbe essere considerata solo come ultima risorsa per prevenire la trasmissione di goccioline da individui infetti, ma è meglio di niente”, ha concluso lo studio.

Consentire a tutte le maschere di asciugarsi tra un uso e l’altro

Quando togli una maschera in modo sicuro, mettila da qualche parte in modo che possa seccarsi dall’umidità raccolta. Il CDC raccomanda un contenitore pulito e traspirante come un sacchetto di carta per conservare le maschere N95. Ricorda di smaltire regolarmente questi contenitori, in modo che non contaminino la maschera in un secondo momento.

Hilary Lin, un medico di medicina interna di PlushCare, ha detto che i contenitori di carta sono raccomandati per evitare che la maschera N95 venga schiacciata e non si adatti più al tuo viso.

Se la tua maschera non è fatta di materiale infiammabile, dice Lin, puoi provare a metterla in forno per 30 minuti a 70° C, perché il coronavirus è fragile. Ciò può uccidere il virus e “non deteriora molto la maschera”, aggiunge anche che appendere la maschera sopra ad una pentola d’acqua bollente per circa 10 minuti potrebbe aiutare ad uccidere il virus, ma poi dovrebbe essere asciugato all’aria.

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Puoi anche mettere un altro strato sopra la maschera riutilizzata.

Se hai un numero limitato di mascherine, puoi creare strati con una sciarpa per proteggerli mentre li indossi, ha detto Lin.

“Se stai proteggendo gli altri da te stesso o te stesso dagli altri, puoi mantenere la pulizia della maschera mettendoci sopra qualcosa”, ha detto Lin. “Sciarpe e altri materiali sono terribili come barriere di filtrazione, ma se lo metti sopra la mascherina, crei più barriera e proteggi la mascherina da contaminazioni da goccioline.”

Scopri quando devi smettere di riutilizzare una maschera.

Se stai riutilizzando una maschera, devi sapere quando è il momento di lasciarla andare e smaltirla in modo sicuro. “Visibile sporco o danneggiato – è un buon momento per buttarlo via”, ha detto Lin.

L’Organizzazione mondiale della sanità consiglia di gettare via una maschera non appena è umida, gettandola in un cestino chiuso. Quando la rimuovi, non toccare la parte anteriore, che potrebbe essere contaminata. Invece, rimuoverlo da dietro, l’organizzazione consiglia. Una maschera di carta dovrebbe essere scartata quando è visibilmente sporca o bagnata, ha osservato Wilson.

Se le tue maschere sono in quantità limitata, sappi che riutilizzarle non è la tua unica opzione per fermare la diffusione del coronavirus. Lavarsi le mani, restare a casa, non toccare il viso e pulire regolarmente le superfici della casa che altre mani toccano sono altre misure preventive fondamentali, ha affermato Wilson.

“Le maschere sono solo una parte della prevenzione”, ha detto Wilson. “La parte più importante è il lavaggio delle mani. A meno che non ci si trovi entro 1 metro da qualcuno che tossisce attivamente, il rischio di infezione è in realtà dovuto al contatto involontario con qualcosa di contaminato nell’ambiente “.