Ecco! L’estate su Saturno in questa straordinaria foto del telescopio Hubble

Non ne hai mai abbastanza dell’estate? Anche l’emisfero nord di Saturno è al culmine della stagione e il telescopio spaziale Hubble ha catturato una nuova straordinaria foto del pianeta inanellato per festeggiare.

La foto fa parte di un programma di lunga durata chiamato Outer Planets Atmospheres Legacy, attraverso il quale ogni anno, Hubble si gira per monitorare il tempo su Saturno, Giove e altri mondi distanti. Dall’ultima immagine, scattata nel 2019, l’atmosfera dell’emisfero settentrionale di Saturno è diventata leggermente più rossa mentre il suo emisfero meridionale è diventato leggermente più blu.

“È sorprendente che anche nel giro di pochi anni, stiamo assistendo a cambiamenti stagionali su Saturno”, ha dichiarato in una nota giovedì 24 luglio il ricercatore capo Amy Simon, scienziato planetario presso il Goddard Space Flight Center nel Maryland.

Hubble ha catturato la nuova immagine il 4 luglio, quando Saturno era a circa 839 milioni di miglia (1,35 miliardi di chilometri) dalla Terra.

L’emisfero nord più rosso probabilmente deriva dalle condizioni più soleggiate che accompagnano l’estate locale, secondo la dichiarazione. L’aumento della luce solare potrebbe riscaldare un po’ l’emisfero nord e interferire con la composizione atmosferica locale o creare foschia.

Hubble ha anche individuato due delle lune di Saturno nella nuova immagine: a destra è Mimas, che sfoggia un enorme cratere che copre gran parte della sua superficie, e in fondo c’è il gelido Encelado, uno degli obiettivi più intriganti degli scienziati per capire se la vita esiste altrove nel nostro sistema solare.