secondo i ricercatori, la mortalità da Covid-19 è stata ridotta di un terzo con l’utilizzo del desametasone
Un farmaco “innovativo” che riduce il rischio di morte di una persona a causa del coronavirus è stato somministrato ai pazienti del SSN a seguito di studi britannici di successo.
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Il desametasone, uno steroide ampiamente usato che agisce per ridurre l’infiammazione, è stato salutato dalla comunità internazionale come “il più grande passo avanti” nel trattamento di Covid-19.
Il farmaco costa solo 6€ per un ciclo di trattamento e dovrebbe avere un impatto notevole sulla pandemia di coronavirus sia in patria che all’estero.
Ma che cos’è e come funziona?
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Che cos’è il desametasone?
Il desametasone è stato sviluppato nel 1957 ed è stato approvato per la prima volta per uso medico dalla Food and Drug Administration negli Stati Uniti nel 1958.
È un farmaco steroideo ampiamente usato che lavora per ridurre l’infiammazione ed è stato usato per trattare una serie di condizioni diverse, tra cui l’artrite reumatoide e l’asma.
Il farmaco viene utilizzato anche nelle cure di fine vita e può funzionare per impedire al sistema immunitario di distruggere le piastrine nel sangue nelle persone con disturbi del sangue.
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Ai pazienti con un tumore al cervello può anche essere prescritto desametasone per ridurre il gonfiore attorno al tumore.
Prove nel Regno Unito di desametasone come trattamento Covid-19
Prove di desametasone da parte di scienziati dell’Università di Oxford sono in corso da marzo.
Lo studio faceva parte dello studio Recovery (Randomized Evaluation of COVid-19 thERapY) per testare una gamma di potenziali trattamenti per Covid-19, incluso il desametasone a basso dosaggio.
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Il team di Oxford ha reclutato 2.104 pazienti che hanno ricevuto 6 mg di desametasone una volta al giorno per via orale o per iniezione endovenosa per 10 giorni. I loro risultati sono stati confrontati con un gruppo di controllo di 4.321 pazienti.
Il tasso di mortalità di quelli con Covid-19 che finiscono con un ventilatore è superiore al 40%, ma questa cifra è stata ridotta di un terzo tra quelli prescritti dal desametasone.
Riduce anche di un quinto il rischio di morte per quelli che assumono ossigeno e viene descritto dai ricercatori come “statisticamente significativo”.
Sulla base dei risultati, una morte sarebbe prevenuta dal trattamento di circa otto pazienti su ventilatori, o circa uno su 25 pazienti che richiedono solo ossigeno.
I risultati sono stati salutati come una “grande svolta” nella lotta contro Covid-19 da parte di scienziati e politici.
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Il professor Stephen Powis, direttore medico del SSN, ha dichiarato: “Questa è una grande svolta nella nostra ricerca di nuovi modi per trattare con successo i pazienti con Covid, sia nel Regno Unito che in tutto il mondo.
“È grazie al personale del NHS e ai pazienti che hanno partecipato alla sperimentazione che, da ora, siamo in grado di utilizzare questo farmaco per migliorare notevolmente la sopravvivenza di Covid-19 per le persone in ospedale che necessitano di ossigeno o ventilazione.”
I ricercatori stimano che se avessero saputo ciò che ora sanno dello steroide all’inizio della pandemia, da 4.000 a 5.000 vite avrebbero potuto essere salvate (nel Regno Unito).
Il desametasone è il primo farmaco coronavirus salvavita?
Lo studio ha rilevato che il desametasone non ha avuto alcun beneficio in quei pazienti che erano in ospedale con Covid-19, ma i cui polmoni funzionavano sufficientemente bene da non richiedere ossigeno o un ventilatore.
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Il principale consigliere scientifico del governo Sir Patrick Vallance ha dichiarato durante la conferenza stampa di Downing Street di martedì che lo steroide non impedisce alle persone di catturare il coronavirus.
I ricercatori hanno avvertito che non è stato studiato nei pazienti della comunità e le persone non dovrebbero assumere autonomamente desametasone per Covid-19.
Ma, secondo i ricercatori, il farmaco è prontamente disponibile negli ospedali e ora dovrebbe diventare “standard di cura” nei pazienti Covid-19 con ventilatori o ossigeno.
Verranno forniti consigli a tutti gli ospedali del SSN per agire sui risultati, il che significa che chiunque potrebbe beneficiare dello steroide potrebbe ottenerlo.
Casi di successo
Un uomo che si è ripreso dal coronavirus dopo che gli sono state somministrate dosi di desametasone ha detto che il farmaco steroideo “sicuramente” ha contribuito a salvargli la vita.
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Il manager in pensione Peter Herring, che lavorava nel grande magazzino John Lewis a Cambridge, è stato sottoposto a desametasone come parte di un processo presso l’ospedale di Addenbrooke.
Il 69enne di Little Downham, vicino a Ely, è stato ricoverato in ospedale il 28 aprile.
Ha detto che gli è stato somministrato il farmaco in compresse all’inizio del suo soggiorno, con una dose giornaliera ed è stato dimesso il 6 maggio in buona salute.
