Gli scienziati di ANTARCTICA sono rimasti sbalorditi quando hanno registrato una bizzarra “fonte di calore” proveniente da tre miglia sotto il ghiaccio, portando gli scienziati a scavare per scoprire di più.
La scoperta è stata fatta a sud del Pole of Cold, sulla calotta glaciale dell’Antartico orientale del continente ghiacciato, vicino alla stazione di ricerca scientifica della Russia. Gli scienziati hanno perforato quasi tre miglia nel ghiaccio dopo che i radar hanno individuato un’anomalia, scoprendo quello che ora è noto come il lago Vostok. Le esercitazioni si sono interrotte poco prima di colpire l’acqua, a causa delle preoccupazioni sul rovinare quello che potrebbe essere un ecosistema “incontaminato”.
Negli anni Settanta, tramite un radar aereo, la Russia iniziò a sospettare di aver, inavvertitamente, costruito la propria base sulla punta di un grande lago sub-glaciale.
Negli anni trascorsi dalla cartografia radar orbitale, combinata con le misurazioni sismologiche di superficie, è stato confermato che il lago Vostok, sotto le due miglia di ghiaccio solido, è il più grande lago scoperto negli ultimi 100 anni.
Delle dimensioni del lago Ontario, ma molto più profondo in alcuni punti, oltre 900m e circa quattro volte come volume.
Il lago, che è ancora liquido e non ghiacciato, è stato isolato sotto le calotte glaciali da 13.000 a 14 milioni di anni fa, a secondo della fonte.
“L’acqua nel lago, determinata dalle scansioni termiche superficiali, varia da 10°C a 18°C, indicando chiaramente una fonte di calore sotterranea.”
Inoltre, l’intero lago è coperto da una cupola d’aria, alta diverse centinaia di metri causata dall’acqua calda che scioglie il ghiaccio sovrastante appena sopra la superficie del lago.
Campioni fondamentali prelevati dai russi hanno rivelato la presenza di microbi, sostanze nutritive e vari gas come il metano incorporato nell’acqua limpida del lago, appena sopra la cupola.
“Tali elementi sono tipici segni dei processi biologici, quindi il lago ha tutti gli ingredienti di un’incredibile scoperta scientifica: un ecosistema completamente isolato, acqua, calore, gas nobili ed attività biologica attuale.”
Quando la portata e la composizione del lago sono diventate chiare, la NASA ha iniziato a vederlo come un banco di prova ideale per i suoi piani di perforare il ghiaccio e perlustrare gli oceani della luna di Giove, Europa.
La missione però è stata annullata
JPL ha ricevuto le sovvenzioni della NASA per sviluppare una tecnologia di perforazione sterile unica, condurre esperimenti di perforazione e sondaggi in altri ambienti terrestri e preparare un piano per entrare nel lago.
“Ma, secondo Scientific American, la National Science Foundation ha improvvisamente annullato i piani per raggiungere il lago a causa delle preoccupazioni per la contaminazione ambientale.
“I campioni di base restituiti dal ricongelamento del ghiaccio a soli 90m sopra il lago contenevano una pletora di microrganismi di varie categorie, inclusi alcuni mai visti prima.
“Queste nuove forme di vita esotiche hanno sollevato preoccupazioni nella lobby ambientale secondo cui l’esplorazione del lago Vostok potrebbe contaminare un ecosistema altrimenti incontaminato.”
