Gli scienziati approfondiscono la biologia di come le persone invecchiano a tassi molto diversi
Gli scienziati hanno scoperto che alcune persone adulte invecchiano così repentinamente che il loro corpo ha 48 anni in più della loro età reale.
Al contrario, altri cosiddetti “super-ager” stanno invecchiando sorprendentemente lentamente e potrebbero essere biologicamente ancora sui vent’anni.
I ricercatori dell’Università della California del Sud hanno esaminato il tasso di cambiamento che si verifica nel DNA di oltre 4.000 over 57 e hanno riscontrato notevoli differenze tra l’età biologica e l’età cronologica.
Ad esempio, un 66enne aveva un’età biologica di 114 anni, mentre un altro 59enne aveva solo 23 anni.
Il team ha esaminato i cambiamenti epigenetici, che sono modifiche al DNA che attivano o disattivano i geni.
“Riteniamo che le esperienze sociali avverse possano modificare il tuo profilo epigenetico in modi che potrebbero successivamente influenzare negativamente la tua salute.
“C’erano persone che sembravano 36 anni più giovani, mentre alcune sembrano 48 anni più vecchie.”
L’epigenetica comporta lo studio di cambiamenti legati all’età legati alla metilazione, il processo in cui il DNA viene interrotto nel tempo.
I modelli specifici legati all’invecchiamento e alle malattie possono essere confrontati con ciò che normalmente ci si aspetterebbe da qualcuno di una certa età.
Lo studio ha utilizzato tre modelli di “orologi” epigenetici per stimare l’età biologica.
Essere obesi è stato il principale fattore dell’invecchiamento interno, mentre anche il fumo, i problemi di salute infantile e i problemi psicologici sembrano avere un impatto.
Le donne avevano naturalmente un’età biologica da uno a due anni più giovane degli uomini.
Presentando le sue ricerche alla conferenza dell’American Association for the Advancement of Science a Seattle, la dott.ssa Crimmins ha affermato che è importante capire come le esperienze di vita possano farci invecchiare prima del nostro tempo.
Molte persone pensano che invecchiamo tutti allo stesso ritmo, ma i risultati suggeriscono che i cambiamenti nello stile di vita potrebbero aiutare a ridurre l’età biologica di una persona.
Il professor Crimmins ha aggiunto: “L’età epigenetica può essere variabile con cambiamenti comportamentali.”
“Ad esempio, se l’obesità aumenta l’età epigenetica, perdere peso può ridurla. Le persone sperano di spostare alcuni di questi risultati negli studi clinici. “
