I due nuovi pixel di Google sono quasi identici, ma possono distinguersi dalla concorrenza?
I telefoni di Google per portarci nel 2020 sono qui. Pixel 4 e 4 XL fanno il debutto su Android 10 e ci mostrano ciò che interessa davvero a Google in questi giorni.
I punti forti di Pixel 4 risiedono nella fotocamera e nell’utilizzo delle ultime funzionalità di Android. Google, infatti, lascia cose come design e durata della batteria ultra lunga alla concorrenza.
Se stai cercando un telefono Android essenziale e con la fotocamera migliore in circolazione, vai avanti. È difficile scattare foto brutte con Pixel 4 e Pixel 4 XL.
Ma dopo aver vissuto con Pixel 4 XL per un pò, ci si rendo conto di avere bisogno di più spazio e più durata. Il Pixel 4 parte da 759€ e il Pixel 4 XL da 899€.
I telefoni pixel fino ad oggi hanno avuto un aspetto discreto e distintivo. Vetro, metallo o plastica, avevano tutti uno stile bicolore riconoscibile dall’altra parte della stanza.
Pixel 4 XL? È una storia diversa. Se ci fosse un telefono “noioso”, l’equivalente di una sorta di sottogenere di film indie in cui tutte le scene devono essere ambientate in una riunione PTA, sarebbe lui. Il nostro Google Pixel 4 XL nero sembra l’essenza di uno smartphone moderno, ma niente di più. Sembra noioso, e un pò lo è, ma ecco il punto: non ci dispiace.
Non c’è vetro curvo. Non è ultra-leggero come i precedenti Pixel e non ci sono quasi caratteristiche distintive. Abbiamo già visto custodie quadrate per telecamere. L’unica caratteristica distintiva è il pulsante di accensione bianco sul nostro Pixel 4 XL. Wow? Non proprio.
Da queste considerazioni nasce la domanda: un telefono deve distinguersi? O può distinguersi…non distinguendosi? Possiamo anche mentire a noi stessi, ma non possiamo negare che Pixel 4 XL non è affatto competitivo sul solo design. La parte anteriore e posteriore sono Gorilla Glass 5, con alluminio in mezzo. Non ci sono curve sulla barra di vetro il piccolo arrotondamento dell’effetto 2.5D che puoi vedere sui telefoni di qualsiasi fascia di prezzo.
Per il Pixel 4 valgono le stesse considerazioni.
L’Oppo Reno 2 Z che abbiamo usato di recente ha molto più carattere nel suo aspetto, anche se è probabile che ne parlino molte meno persone. E costa la metà.
Google ha fatto alcune scelte audaci anche sull’hardware. Nessuno sarà sorpreso dal fatto che Pixel 4 e Pixel 4 XL non abbiano un jack per cuffie, ma è stato eliminato anche lo scanner di impronte digitali. I telefoni seguono, invece, il percorso Apple. Se vuoi scorciatoie in sicurezza, devi usare lo sblocco facciale. La fotocamera frontale, infatti, utilizza un sensore “time of flight” e una fotocamera selfie di buona qualità. È veloce, ma non il più veloce in circolazione. Anche ora il pollice continua a strisciare verso il pulsante di accensione alla ricerca di quel cuscinetto mancante.
La memoria non è molta visto il prezzo. Pixel 4 e Pixel 4 XL entry-level hanno 64 GB di spazio di archiviazione. Oggigiorno anche i telefoni Huawei a meno di € 200 hanno 128 GB. Si può vivere con 64 GB, ma per 800 euro? Ci meritiamo un pò di più, anche se questi telefoni sono più economici di quelli della serie Pixel 3 quando uscirono sul mercato.
Ci sono, però, alcuni vantaggi. I Pixel 4 hanno altoparlanti stereo e sono molto buoni. Non sono i più potenti in città, ma sono abbastanza potenti da competere con il suono della doccia o (quasi) un bollitore in funzione. E hanno un suono caldo ed un timbro “grosso”. Non renderanno davvero giustizia al prossimo singolo di Carly Rae Jepsen, ma quella sostanza tonale aggiunta è ottima per i podcast e l’ascolto casuale.
Schermo: Fat lip
Le dimensioni dello schermo sono l’unica differenza tra Pixel 4 e Pixel 4 XL. Il primo ha uno schermo da 5,7 pollici. Abbiamo utilizzato principalmente il 6.3 dell’XL.
È uno schermo OLED con una risoluzione di 3040×1440 pixel ed uno stile super conservativo. Non ci sono bordi curvi, un “Fat lip” sopra il display e, sugli altri lati, non esattamente i bordi più sottili visti di recente.
Per quanto lo schermo sia buono, ci sono pochi segni visivi superficiali che appartengono ad un telefono da oltre 800 euro. Proprio come le basi del design, lo schermo sembra abbastanza ambizioso per un fiore all’occhiello. Ma almeno non ha un’incredibile tacca in stile Duplo come Pixel 3 XL.
Ci sono alcuni aspetti positivi. Non essendoci tacche o buche, non è necessario avere una discussione interiore sull’opportunità di utilizzare l’intero schermo ogni volta che si guarda un film.
E qui Google ha anche un approccio molto raffinato al colore. Esistono tre modalità di colore, Natural Boosted e Adaptive, ciascuna che sale la scala di saturazione. Tutti e tre hanno un bell’aspetto, evitando i problemi di luminosità dei precedenti androidi OLED.
Ma soprattutto, questo è uno schermo a 90Hz. E Pixel 4 XL passa automaticamente tra gli standard 60Hz e 90Hz secondo necessità. Precisamente, significa che Pixel 4 XL utilizza la modalità 90Hz quando sei nelle schermate Home e nel cassetto delle app. Nelle app di terze parti torna a 60Hz. Questa sembrerebbe la scelta migliore, poiché tenendolo attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, si ha una durata della batteria notevole. Se lo desideri, puoi anche disattivare completamente 90Hz.
Software: controllo gestuale
Come spesso accade con i telefoni Google, Pixel 4 è il banco di prova per le nuove funzionalità di Android. Ciò non significa che saranno instabili, ma significa che potrebbero non piacerti tutti.
Pixel 4 e XL hanno alcune funzionalità controverse. Innanzitutto, usano un nuovo tipo di controllo gestuale. Scorri da sinistra a destra dello schermo per tornare “indietro” e visualizzare lo schermo multitasking. Un consiglio a Google: le schermate Home del Pixel 4 sembrano migliori in questa modalità in quanto non ci sono tasti soft che ingombrano la pagina.
Tuttavia questi gesti comportano delle difficoltà, in particolare quando li usi in app che utilizzano anche lo scorrimento sul bordo dello schermo. Solo questione di farci l’abitudine. A metà del test siamo passati ai classici tre tasti soft-key, dato che è così familiare, ma vale la pena provare la modalità gesto. Quando entrerà in gioco la memoria muscolare vi renderete conto della sua comodità.
Pixel 4 ha anche gesti Motion Sense, e questi sono più specifici per il telefono in quanto utilizzano sensori nella parte anteriore piuttosto che solo la fotocamera. Un colpo da sinistra a destra appena sopra lo schermo del telefono passa al brano successivo, ad esempio in Spotify. Scorri dall’altra parte e viene riprodotta la traccia precedente. Può anche controllare le sveglie.
Motion Sense non sarà sempre utile. Tuttavia, questo può essere utile se ascolti musica al lavoro con il telefono posato sulla scrivania. Non dovrai più sollevarlo e finire per passare 10 minuti su Twitter solo perché una canzone è uscita su una playlist casuale.
Pixel 4 XL è il primo dei telefoni di Google ad essere lanciato con Android 10. Questo porta un sacco di piccoli extra sparsi. Dark Theme è uno che dovresti scoprire il primo giorno come un pezzo di brownie di Ben & Jerrys. Questo inverte l’interfaccia utente di Pixel, dandogli un aspetto nuovo. Ci sono più blocchi bianchi piatti nell’interfaccia utente di Pixel di qualsiasi altra interfaccia Android e Dark Theme li rende neri.
Le modalità scure come questa non sono una novità, ma nessuno dovrebbe essere scontento di avere un pò più di controllo sull’aspetto di Pixel.
Prestazioni: a caccia di memoria
Nessuno dovrebbe sorprendersi neanche dell’hardware di Google Pixel 4 XL, che condivide con Pixel 4. Entrambi i telefoni hanno una CPU Snapdragon 855.
Questo non è più lo Snapdragon più veloce in circolazione, poiché Qualcomm ha rilasciato una versione “plus” con un pò più di potenza, ma Pixel 4 gira su Android e i giochi di fascia alta funzionano perfettamente. PUBG, Ark: Survival Evolved e Asphalt 9 sembrano fatti per questo hardware, perché a un certo livello lo erano. Lo Snapdragon 855 è utilizzato in così tanti telefoni importanti che gli sviluppatori devono assicurarsi che i loro giochi funzionino perfettamente con queste specifiche.
È persistente la sensazione che Google sia stato avaro con Pixel 4 e Pixel 4 XL. Il Pixel entry level da 899€ Pixel 4 XL ha 6 GB di RAM e 64 GB di spazio di archiviazione. Il telefono da cui siamo passati, l’Oppo Reno 2 da 449€, ha 256 GB di memoria e 8 GB di RAM. Si può sostenere che un telefono non ha bisogno di più di 6 GB di RAM in questo momento, ma quella quantità di spazio di archiviazione non è buona. In pochi giorni, dopo aver scattato un centinaio di foto ed aver installato una manciata di giochi pesanti, Pixel 4 XL era pieno al 50%.
Apple potrebbe sembrare cavarsela su questo aspetto, ma ci sono troppe aziende su base Android che ti danno molto di più per molto meno denaro.
Fotocamera: arriva di notte
Come previsto, la fotocamera Pixel 4 XL da qualche punto a favore di Google. Questa è la classica esperienza della fotocamera Pixel, con più aggiunte. E tutti questi extra sono fantastici.
Ci sono due telecamere posteriori. Il principale è un sensore da 12 megapixel molto simile al Pixel 3 ma è affiancato da una nuova fotocamera con zoom 2x. Questa è la prima volta che un telefono Pixel ha uno zoom “reale”, anche se Pixel 3 può scattare foto ingrandite.
Google ha trovato una soluzione molto intelligente per ovviare alla mancanza di hardware con l’ultima generazione. Pixel 3 utilizza il minuscolo motore che stabilizza la fotocamera per spostare il sensore di una frazione ed emulare i pixel che non ci sono. Aggiungi un pò di apprendimento automatico e finisci con foto 2x molto migliori di quelle che avevamo sperato di avere.
Pixel 4 utilizza le stesse tecniche, ma con uno zoom ottico adeguato. Questo aggiunge ancora più dettagli a 2x e oltre. Lo zoom si riduce a 8x, ma queste immagini sembrano davvero buone. La tendenza di oggi è stipare uno zoom 20x, 30x e persino 50x sui telefoni, anche se le foto scattate con loro sembrano un’immagine su un sito Web che non è stato ancora caricato correttamente. Questo è uno dei migliori zoom in circolazione e l’aggiunta di smart significa che puoi scorrere senza problemi attraverso l’intero intervallo di zoom e ottenere buoni risultati.
La cattiva notizia mk.1: gli scatti 8x non hanno molti più dettagli di quelli 2x, la differenza sta più nel modo in cui viene gestita l’elaborazione. Cattive notizie mk.2: lo zoom non batte ancora uno zoom ottico più lungo come l’obiettivo 5x dell’Huawei P30 Pro o quello 3x del Mate 30 Pro. I trucchi di Google non possono fare così tanto.
Gli scatti hanno sempre la qualità e il contrasto che hanno reso famoso il Pixel 3, considerato da molti la miglior fotocamera su smartphone in circolazione.
Google ha migliorato anche la modalità Vista notturna. Dai a Pixel 4 XL 2-3 secondi ed una mano ferma e può prendere il tipo di immagini notturne che non avremmo mai pensato possibili due anni fa. Abbiamo visto alcuni green saturi in alcune di queste riprese notturne, ma Pixel 4 XL (e Pixel 4) possono andare testa a testa con qualsiasi telefono al mondo per la qualità delle sue foto in condizioni di scarsa illuminazione.
L’astrofotografia è la parte nuova di zecca, un grande gesto di sfida per Apple, Huawei e Samsung. Questa modalità è Night Sight portata all’estremo. Pixel 4 XL deve essere completamente fermo per usarlo e le immagini impiegano fino a quattro minuti e cambiano per completarsi, ma i risultati sono assolutamente buoni. Abbiamo utilizzato questa modalità a Londra, l’inquinamento luminoso ci ha impedito di avere foto degne di un documentario sull’astronomia di Brian Cox. Tuttavia, i dettagli, la gamma dinamica e la chiarezza delle immagini in modalità Astrofotografia sono sorprendenti, battendo anche il meglio che abbiamo visto fino ad oggi dall’originale Huawei in condizioni di scarsa illuminazione. Se c’è mai stata una buona ragione per acquistare un treppiede telefonico, è questo.
Ci sono anche alcuni altri punti salienti. Pixel 4 XL ha forse il focus migliore, e sicuramente il più facile da usare, per il tracking del soggetto che abbiamo visto in un telefono. Tocca un cane che corre nel parco e l’app della fotocamera lo segue proprio come, beh, un altro cane biricchino. Un indicatore di inclinazione si apre anche quando scatti paesaggi, facendoti sapere quando sei di un livello o due fuori livello. Parti dell’app della fotocamera Pixel 4 XL sono una lezione di perfezionamento nella progettazione dell’esperienza utente.
Google, tuttavia, non si impegna tanto in altre aree. Pixel 4 e 4 XL possono girare video stabilizzati con una risoluzione fino a 4K, ma solo a 30 fps, e la modalità slo-mo si estende solo a 8x. Huawei Mate 30 Pro gestisce 256x, producendo video tanto noiosi quanto tecnicamente impressionanti.
Batteria: chiamare per il backup
La capacità della batteria non è nemmeno uno dei principali obiettivi del Pixel 4 XL. Ha una batteria da 3700 mAh, quasi la più piccola che troverai in uno degli androidi di fascia alta di quest’anno.
Il suo potere di resistenza è accettabile, ma non molto di più. Mentre la maggior parte delle persone scoprirà che dura un’intera giornata se non fai qualcosa di insolito, semplicemente non ha lo spazio in più per coloro che tendono a martellare i loro telefoni. Ad esempio, un giorno l’abbiamo usato per circa 45 minuti di screen-on time per l’app per allenatori di ciclismo indoor Zwift, oltre alla solita messaggistica e streaming video. Entro le 21:30 dava batteria scarica. Oggi, dovendo prendere un volo di prima mattina, alle 14:30 era al 46%.
Per i maniaci del telefono hardcore: portarsi una batteria esterna.
Verdetto Google Pixel 4 e 4XL
Google ha preso di mira un paio di aspetti con Pixel 4 e Pixel 4 XL e li ha martellati come uno spadaccino giapponese. La fotocamera è la principale.
Queste telecamere sono un piacere da usare e tutti i progressi sono interamente in linea con il brillante lavoro svolto nella serie Pixel 3. Puoi anche provare gli ultimi sviluppi di Android con un telefono Pixel.
Ma il resto? Il design Pixel 4 riprende l’iconica semplicità dei vecchi pixel e lo semplifica fino a quando non sembra generico. Ed è difficile ignorare che altri telefoni offrono di più per meno, o almeno per gli stessi soldi. Più spazio di archiviazione. Più schermo per pollice quadrato. Più batteria per grammo.
Questi telefoni sono fantastici, ma dimostrano ancora una volta che Google è più un’azienda di software che hardware.
